История британской армии имеет много сторон, являясь рассказом о героических успехах и трагических неудачах, о непреклонной решимости и пьяных беспорядках. В нем задействованы многие из самых важных событий в истории острова - борьба против континентального господства одной державы, битва за империю - и актерский состав замечательных персонажей - среди них Мальборо, Веллингтон и Монтгомери.

Однако британцы, полагаясь на свой военно-морской флот, всегда пренебрегали своей армией; со времен Альфреда Великого до правления Карла II войны велись наемными войсками, расформированными сразу после окончания конфликта. Даже после того, как стычки с Людовиком XIV привели к формированию королевской армии, бедные правительства пренебрегали вооруженными силами, за исключением случаев чрезвычайного положения в стране.

В этом обширном отчете майор Хасвелл описывает средневековую историю, прежде чем сосредоточиться на трехсотлетнем существовании регулярной армии и ее роли в наше время. Он представляет информированную и проницательную картину организации армии, развития вооружения и стратегии, а также повседневной жизни британского солдата на протяжении веков.

Джон Льюис-Стемпел обновил классическую работу майора Хасвелла, расширив раздел о распаде империи, включив в него полный отчет о Северной Ирландии и Фолклендской войне. Он добавил новую главу, посвященную войне в Персидском заливе, Боснии, Афганистане и Ираке, а также возрастающей роли сил специального назначения и объединению полков.