В каталоге представлены произведения русской школы живописи XIX столетия, созданные художниками, авторство которых бесспорно или предполагается. В издание не вошли художники, получившие образование за пределами Российской империи. Произведениями русских художников XIX столетия, авторство которых не установлено, будет посвящен отдельный том. Большинство опубликованных в данном каталоге работ хранится в Отделе истории русской культуры Государственного Эрмитажа. Основу этого живописного фонда составляют картины из коллекции Историко-бытового отдела Государственного Русского музея, поступившей в Эрмитаж в 1941 году.

В постоянной экспозиции Эрмитажа демонстрируется лишь незначительная часть картин, представленных в каталоге; подавляющее число произведений из этого собрания хранится в фондах музея. Большинство включенных в настоящее издание работ публикуется или производится впервые. Многие из них получили новые атрибуции и датировки, что нашло отражение в каталоге.

Книга адресована как специалистам, так и всем интересующимся изобразительным искусством