1898 году княгиня Мария Клавдиевна Тенишева принесла в дар Русскому музею императора Александра III коллекцию русского рисунка и акварели. Тем самым навсегда соединились два знаковых события в истории культуры России: возникновение крупнейшего музея отечественного искусства и зарождение в нем художественного собрания, связанного с именем М.К. Тенишевой. Своей невероятно деятельной жизнью княгиня Тенишева оставила о себе память многих областях культуры и искусства. Всю жизнь эта удивительная женщина посвятила приумножению славы отечественного искусства. Она передала около пятисот работ крупнейших мастеров XIX века из своей коллекции в дар Русскому музею.