Издание посвящено отображению образа блистательного Петербурга и его жителей в произведениях живописи, графики, скульптуры и прикладного искусства XVIII – начала XIX века. Альбом иллюстраций предваряют три научные статьи. В первой из них прослеживается развитие этого образа в работах, позволяющих почерпнуть много любопытного о быте и нравах столичного города, о светских раутах, праздниках, парадах или будничных заботах. Две другие статьи посвящены серии видов Санкт-Петербурга И.-Г.Майра, и картине «Парад на Царицыном лугу» Григория Чернецова – пожалуй, единственному произведению в истории отечественного искусства, масштабно и непредвзято фиксирующему социальный срез русского общества в определенный исторический период. Альбом дополнен краткими биографиями лиц, изображенных на картине «Парад на Царицыном лугу», а также биографиями художников, работы которых представлены в издании.